11月23日继今年7月先后在四川古蔺县发现300余个恐龙足迹后,近日,该县桂花乡汉溪村石凤窝又发现200余个恐龙脚印。截至目前,此地恐龙脚印已超过500个。这一东亚面积最大、肉食恐龙行迹最长的恐龙脚印化石区,吸引到国土资源部国家古生物化石专家,自贡恐龙博物馆等相关地质专家到此实地考察。专家组建议,迅速申报建设省级地质公园,对该片区恐龙脚印化石加以保护,并在此基础上,进一步开发其科研价值、科普价值和旅游价值。
在现场可以看到,在原发现恐龙脚印的石板滩上,一条约一米宽的砂岩已除去覆盖在上的植被,露出一个个面积较大、分布密集的圆形恐龙脚印。经过现场核对,其与7月发现的某种脚印相同,为蜥脚类恐龙脚印。
“经过考证,我们认为这些恐龙脚印留存于白垩纪早期,在首次发现的300个足迹中,有蜥脚类、鸟脚类和兽脚类恐龙脚印。然而,此次又发现200余个脚印,并整体呈现出面积广、规模大、分布密集、行迹可追踪等特点,确实罕见,让人震撼!”自贡恐龙博物馆原馆长、地质专家彭光照已经是第二次来到古蔺县研究恐龙脚印,据他推测,此地很可能还存在其他类型的恐龙脚印。他建议说,相关工作人员在考察的过程中,不要拘泥于当下已经发现的恐龙脚印类型,一定要仔细关注更小的细节,说不定还会有新的发现。
专家组经过实地考察,就如何保护恐龙脚印提出意见建议。他们指出,首先要除去覆盖在恐龙脚印上的土层,避免土壤腐殖质对化石产生不良影响。随后,可采用技术手段,选择涂抹保护剂的方式减缓化石的风化速度。同时要在山顶挖沟,起到断水排流的作用,防止水流对岩面进行长期的冲刷和腐蚀。
“植被不仅含有腐殖质,其本身也具有很强的吸水、存水作用。因此,必须对可能存在化石的片区进行植被清除,这是当前保护好恐龙脚印迫在眉睫的任务!”看到恐龙脚印所在的岩面被较多青苔覆盖,地质专家李飞建议说。
据悉,古蔺县桂花乡于今年7月首次发现300个恐龙脚印,当时据美国科罗拉多大学地质学教授马丁·洛克里实地考察确认,其中约含80个兽脚类恐龙脚印,行迹长达69米,为东亚目前发现的、最长的肉食恐龙行迹。“此次新发现的200个脚印无疑是锦上添花。这里具有国家级的珍稀化石资源,随着普查和考证工作的不断深入,或许还将成为世界级的!”李飞激动地说。
此次专家组来蔺,旨在全面了解恐龙脚印化石区的具体情况,推动建设省级地质公园申报工作。“经过考察,这里完全有条件、也有必要建设地质公园!”国土资源部地质环境司处长李继江说,建成省级地质公园是成为国家级地质公园的前提和基础。古蔺县要以桂花乡汉溪村为核心,对全县恐龙脚印化石资源种类、价值、分布情况等进行综合考察,在摸清“家底”的同时,邀请专家、专业机构就如何保护化石资源、如何推动科学普及、如何促进旅游开发做好全面规划,将省级地质公园申报工作一步步落实。最后,在顺利建成省级地质公园的基础上,继续申报建成“国家地质公园”。
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